Respuesta corta
- El gel acoplante es imprescindible en ultrasonido: sin él, la capa de aire entre el transductor y la pieza bloquea el sonido.
- Hay que poner el suficiente para una lectura estable, y no más: el exceso de gel se suma al espesor medido.
- Calibre y mida en las mismas condiciones: misma cantidad de acoplante y misma presión.
Por qué hace falta
El ultrasonido apenas pasa del aire a un sólido: casi todo rebota en la superficie. Una película de gel, aceite o agua sustituye a ese aire y deja pasar el pulso a la pieza y el eco de vuelta. Por eso, sin acoplante, el equipo no da lectura o la da inestable.
Problema 1: poco acoplante
El síntoma: la lectura salta, desaparece o el equipo indica que el transductor no está acoplado.
Cómo se resuelve: añadiendo gel hasta que la lectura sea estable. En los QS, el icono de acople y la barra de energía del eco lo indican: una barra baja suele ser falta de acoplante. Antes de pensar en corrosión o en un problema del material, compruebe el acople.
Problema 2: demasiado acoplante
El síntoma: la lectura es estable, pero sale un poco más alta de lo real.
Por qué pasa: una capa gruesa de gel separa el transductor de la pieza, y ese espacio se suma al espesor medido.
Cómo se resuelve: con la cantidad justa y una presión firme del transductor, que expulse el sobrante.
Problema 3: calibrar y medir en condiciones distintas
El síntoma: el equipo marca bien sobre el patrón, pero las lecturas de la pieza no cuadran.
Cómo se resuelve: calibrando y midiendo con la misma cantidad mínima de acoplante y la misma presión sobre el transductor. Si cambian, cambia la capa de gel, y con ella la lectura.
Superficies difíciles
- Rugosas o corroídas: retire el óxido suelto y las escamas; el gel rellena los huecos, pero no puede acoplar sobre una costra que se mueve. Ver la guía de tuberías con corrosión.
- Pintadas: en eco-eco, use acoplante suficiente para un acople estable; el segundo eco es débil y lo nota enseguida (ver medir sin quitar la pintura).
- Calientes: además de un transductor de alta temperatura, use un acoplante apto para esa temperatura, y mida con contactos breves.
- Verticales o por debajo: un gel espeso se queda en su sitio mejor que el aceite o el agua.
Cuando el gel es un problema
Si la pieza no se puede mojar ni manchar —envases para alimentación, cosmética o farmacia— o el material es muy fino o de forma compleja, la alternativa es medir sin acoplante, por efecto Hall. Lo explicamos en la guía espesor de botellas, envases y plásticos.
Fuente: DEMEQ, manual de usuario del QS5 (uso del acoplante, indicador de acople y barra de energía).
